De qualquer ponto da propriedade, sua efígie nebulosa, envolta na cerração do amanhecer, sobressaia pontiaguda do céu lavado do sertão. O que não se constituía em novidade para o vulto que a observava de pé, roupas cor da bruma, voejando levemente, pernas afastadas, cabeça inclinada em obséquio, mãos nos quadris magros, cuja severa escoliose que lhe desenquadrava a silhueta marcava doloroso contraste com a perfeição do cenário.
Na vasta planície da antiga Mesopotâmia, na região do atual Iraque, erguia-se uma cidade que transcenderia os limites do tempo e do espaço, imprimindo o seu nome na história da Humanidade com letras douradas: a lendária Babilónia ou Babel.
Quando são feitas listas com os principais escritores paraibanos o cronista, novelista e romancista José Vieira, quase sempre, é esquecido, apesar de sua obra ter tido referências elogiosas dos principais críticos literários do país na sua época, como José Veríssimo, João Ribeiro, Agripino Grieco, Alceu de Amoroso Lima (Tristão de Athayde), Álvaro Lins, Valdemar Cavalcanti, Brito Broca, Wilson Martins e Antônio Cândido.
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José Vieira nasceu, em 1880, em Mamanguape. Ficou órfão muito jovem e, conforme um perfil biográfico elaborado pelo pesquisador e historiador Eduardo Martins, “fora obrigado a trabalhar no comércio, em profissão modesta, até os dezoito anos, quando ingressou num curso noturno recém-fundado e destinado aos comerciários”.
José Vieira, retratado por Dmitri Ismailovitch, 1940s
Naquela época, Mamanguape que já fora a segunda cidade da então Província da Paraíba, em população e comércio - que era feito diretamente com o Recife - entrara em um ciclo de declínio e, como disse José Américo de Almeida, os olhos de José Vieira “se abriram desde logo para um quadro de decadência e de ruína. Seu berço pobre também não poderia embalar esperanças” o que fez com que ele deixasse a cidade “à procura de sua estrela que podia estar brilhando em outros céus”.
José Vieira, inicialmente, se mudou para a capital da Paraíba, onde se matriculou no Liceu Paraibano em um curso preparatório para tentar ingressar na Faculdade de Direito do Recife. Não chegou a concluir os preparatórios na Paraíba e, em uma nova mudança, foi para a capital pernambucana. Passou pouco tempo no Recife e se transferiu para o Ceará atendendo um convite do escritor e político paraibano José Rodrigues de Carvalho. Em Fortaleza, José Vieira ingressou no curso de Direito, fez parte da direção de um colégio e iniciou sua produção literária. Para Rodrigues de Carvalho:
R. Carvalho
José Vieira, humilde guarda-livros, timido, modesto e obscuro, iniciava-se com o brilho fugidio do vagalume que tremeluz furtivamente. Eram contos, escriptos de pura ficção, sonêtos nostalgicos, tudo revelando alma, sentimento, apuro de linguagem, esthetica em summa.”
A União, 1923
Convidado por paraibanos que militavam na imprensa de Belém, José Vieira se mudou para o Pará, mas durou apenas um ano a sua permanência na cidade. Nas palavras de José Américo de Almeida, ele foi outra vez “à procura de sua estrela que podia estar brilhando em outros céus” e o Rio de Janeiro, a capital federal, o centro cultural do país, onde se publicavam os principais jornais do Brasil, seria a sua próxima parada.
Mario Cattaruzza ▪ Fonte: BN
O escritor Francisco de Assis Barbosa escreveu que José Vieira chegou ao Rio de Janeiro “pobre, feio e tímido, não trazia pistolão, nem mesmo um diploma de bacharel.Como tinha talento e sabia escrever deu-lhe a mão Mario Cattaruzza” que era um influente jornalista do Correio da Manhã, o mais importante jornal do país na época. Cattaruzza foi um dos personagens usados, com nomes fictícios, por Lima Barreto no seu livro Recordações do Escrivão Isaías Caminha. No Rio, Vieira passou a cobrir as sessões da Câmara dos Deputados e conta-se que após as suas primeiras matérias para o jornal o cronista João do Rio teria ido procurá-lo na redação para elogiá-lo pela sua forma de cobertura dos trabalhos da Câmara. Vieira faria a crônica parlamentar por cerca de cinco anos.
Em 1913, José Vieira publicou o seu primeiro livro, A Cadeia Velha – Memória da Câmara dos Deputados. A Cadeia Velha era o prédio onde funcionou por quase 90 anos (1826-1914) a Câmara dos Deputados. Anteriormente, se instalara na edificação uma cadeia onde esteve aprisionado Tiradentes e que de lá foi retirado para ser enforcado. No local, foi construído o Palácio Tiradentes, atual sede da Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro. O período abordado por Vieira no A Cadeia Velha foi aquele no qual se sobressaia no Congresso o senador gaúcho Pinheiro Machado, o “chefe dos chefes”, que “distribuía pistolões, empregos, elegia deputados, reconhecia senadores e dava até ordens ao Presidente da República”,
como escreveu Francisco de Assis Barbosa. O livro de Vieira foi elogiado por José Veríssimo que considerou que a obra poderia “sempre ser consultada”. Em 1980, o Senado Federal publicou uma segunda edição do livro e na apresentação da obra o escritor e político baiano Luiz Viana Filho a considerou “um dos mais interessantes documentos sobre a vida parlamentar na Primeira República”.
A correção com que José Vieira relatava as sessões da Câmara para os jornais o levou a ser indicado para ocupar o cargo de redator dos debates da Casa. No Rio, Vieira concluiu o curso de Direito e passou a frequentar a vida literária da cidade. Entre os seus amigos estava o escritor Lima Barreto, conforme registrado por Francisco de Assis Barbosa, um dos principais biógrafos do autor de Triste fim de Policarpo Quaresma.
Em 1913, José Vieira passou sete meses em tratamento em uma clínica na Suíça. Na volta para o Brasil, permaneceu certo tempo em Viseu, em Portugal, na casa do seu sogro, de onde escreveu uma série de crônicas que foram reunidas e publicadas, em 1918, com o título de Sol de Portugal. O livro foi bastante elogiado na imprensa carioca e na Paraíba causou grande impressão no jovem José Lins do Rêgo que o leu por influência de José Américo:
J. Lins do Rêgo
Era estudante quando li no ‘Diário do Estado’ de Paraíba, um artigo de José Américo de Almeida sobre um livro novo, ‘Sol de Portugal’, de autoria de José Vieira. Nada sabia do escritor, mas o livro que José Américo me deu a ler convenceu-me do entusiasmo do amigo. Era um admirável paisagista aquele que se embriagara com a cor e a luz das terras de Nobre. Nunca lera, a não ser em Eça de Queiroz, trechos mais vivos, mais coloridos sobre as aldeias, os vinhedos, as praias de Portugal. Tinha razão José Américo. Havia um escritor magnífico em José Vieira”.
José Vieira somente publicaria a sua primeira obra ficcional em 1923, o romance O Livro de Thilda. As críticas, novamente, foram favoráveis ao texto de Vieira. O temido crítico literário Agripino Grieco sentenciou em O Jornal:
A. Grieco
“Cumpre-nos agora frizar que a maneira literaria do sr. José Vieira, o seu processo, por assim dizer, frio e cinzento de escrever, parece-nos mais pessoal do que pretendem os criticos que viram nelle apenas um discipulo de Machado de Assis [...] O seu geito de romancear romantizando é, sem duvida, digno de attenção. Trata-se de um romancista authentico, de um talento com que se deve contar”.
Em 1924, José Vieira publicou, nos meses de junho e julho na revista paraibana Era Nova, a novela Ladrão de Moças e, somente após um intervalo de uma década, apareceria uma das suas obras mais marcantes, O Bota-Abaixo (Crônica de 1904). A trama do romance acontece no período em que ocorreram as obras de reforma urbanística na área central do Rio de Janeiro implementadas na administração do prefeito Pereira Passos sob a orientação do Presidente Rodrigues Alves.
O O Bota-Abaixo somente teria uma segunda edição em 2019. Na opinião do professor José Roberto Fernandes Castilho, que organizou a obra e escreveu uma estudo introdutório, o livro de José Vieira “é o menos lido dos romances ‘clássicos’ brasileiros” e acrescentou:
Tomo o termo ‘clássico’ com o sentido de muito citado e muito referido: todo trabalho de peso sobre a remodelação do Rio de Janeiro que marcou o começo do século XX o refere e o cita [...] Tanto assim que a melhor obra até hoje escrita sobre o tema – Pereira Passos – Um Haussmann Tropical, de Jaime Larry Benchimol (1990) – não só cita o livro como transcreve longos trechos aduzindo que as grandes obras executadas no Rio de Janeiro é que dão ‘substância ao perfil e às ações dos personagens’.”
Em 1938, Vieira publicou pela Editora José Olympio, com a capa elaborada pelo paraibano Tomás Santa Rosa, um novo romance: Espelho de Casados. A obra foi elogiada pelo crítico Alceu de Amoroso Lima (Tristão de Athayde) que escreveu:
A. Amoroso Lima
“Digamos desde logo que o sr. José Vieira não fez um romance sobre a perna [...] Como todo livro profundamente meditado e cuidadosamente escrito e polido, sem a ansia de sair a lume quanto antes, é um livro minucioso e meticuloso. Não ha coisas inuteis, não ha palavras perdidas, não ha episodios meramente accidentaes ou pittorescos, não ha dispersão de idéas e factos, nem trechos de estylo para effeito. Ha uma extrema unidade, tanto no thema como na expressão. O livro é um bloco só [...] Todo o livro é assim empolgante”.
Com o fechamento do Congresso, em 1937, pela ditadura do Estado Novo, José Vieira passou a trabalhar no que viria a ser o Departamento de Imprensa e Propaganda – DIP do governo federal. Cabia a Vieira a revisão e o “tratamento literário” dos discursos de Getúlio Vargas, muitos deles feitos de improviso e a partir dos quais o escritor paraibano elaborava os textos com base em simples notas taquigráficas. Esses discursos de Vargas foram publicados em vários volumes sob o título de A Nova Política para o Brasil e acabaram envolvendo José Vieira em um episódio pitoresco.
Getúlio Vargas, durante discurso em emissora de rádio. ▪ Fonte: Gov.BR
No início da década de 1940, a Academia Brasileira de Letras pleiteava do governo federal a cessão em definitivo do terreno, que era propriedade da União, onde até hoje funciona a Academia. Surgiu então a ideia, “para facilitar as coisas”, de tornar Getúlio Vargas um dos acadêmicos. Havia dois problemas a serem superados. O primeiro era que não havia nenhuma vaga aberta. Do vasto anedotário que existe sobre Vargas, a solução teria vindo do poeta pernambucano Olegário Mariano que num surto de puxa-saquismo teria proposto se suicidar para abrir a vaga para o ditador. Um providencial falecimento de um acadêmico evitou o “suicídio” do poeta. O episódio, por conta da censura aos jornais, foi descrito em forma de sátira por Osório Borba em uma crônica depois publicada nos seu livro A Comédia Literária.
Osório Borba (1900—1960) ▪ Fonte: BN
O outro problema a ser solucionado para que Getúlio Vargas ocupasse uma das cadeiras da Academia Brasileira de Letras era a exigência de que o candidato à vaga aberta tivesse publicado pelo menos um livro e Vargas nunca tinha escrito nada. Foi aí que se lembraram dos discursos de Getúlio Vargas que José Vieira dava uma “arrumada literária”, E foi com essa ajuda de Vieira que Getúlio se tornou imortal por votação praticamente
unânime dos acadêmicos, antes mesmo de sua morte trágica em 1954 que o imortalizou para a história do Brasil.
Nos anos de 1941 e 1942, José Vieira publicou em duas edições da Revista Brasileira, que era editada pela Academia Brasileira de Letras, o Romance da Solteira. Em 1944, sairia a obra que foi o maior êxito literário de Vieira: Vida e Aventura de Pedro Malasarte. O livro, que teve a capa criada por Santa Rosa viria a ter uma segunda edição, em 1980, pela Editora A União, em comemoração ao centenário de nascimento do escritor. Quando da publicação da primeira edição de Pedro Malasarte o consagrado crítico Antônio Cândido classificou-a como uma “obra original, clássica ao seu modo, e de características invulgares nas nossas letras”. O escritor Oswald de Andrade escreveu sobre o livro que “da primeira à última página [...] o escritor nordestino humaniza com tal força e tal verdade e tão boa prosa, a figura lendária, que nos dá uma autêntica obra-prima”.
Em novembro de 1945, José Vieira foi nomeado Diretor do Expediente da Presidência da República, cargo no qual permaneceu até a sua morte. Em 1947, por decisão unânime dos acadêmicos,
Vieira foi designado Diretor da Secretaria da Academia Brasileira de Letras. Em julho de 1948, José Vieira faleceu no Rio de Janeiro aos 68 anos de idade. Poucos dias antes da sua morte, chegava às livrarias a sua última produção literária, o romance Um reformador na cidade do vício. A obra de José Vieira, a partir daí, caiu em total esquecimento, excluindo-se apenas os pequenos interregnos quando foram publicadas as segundas edições de Vida e Aventura de Pedro Malasarte e de O Bota-Abaixo. O que teria motivado essa omissão sobre a obra do romancista paraibano? Ivan Bichara em um ensaio sobre José Vieira formulou outra pergunta: “Por que um autor é consagrado e outro mestre do mesmo ofício é esquecido?”
Gonzaga Rodrigues também procurava em uma crônica o motivo para o esquecimento da obra de José Vieira:
Gonzaga Rodrigues
“José Vieira teria falhado em sua arte? Sob esse aspecto a falha também teria sido da crítica. Não foram menores, entretanto, os que bem o receberam em seu tempo: Tristão de Ataíde, Grieco, seguidos de Antônio Cândido, Valdemar Cavalcanti, Wilson Martins, Álvaro Lins, Adonias Filho, gente que não admite suspeições.”
Na mesma crônica, publicada em maio de 2023, Gonzaga Rodrigues lamentava a não inclusão de José Vieira entre os escritores da série A Paraíba na Literatura publicada pela Editora A União: “Acabamos de editar quatro belíssimas coletâneas abrangendo novos e velhos das nossas letras, um empreendimento cultural
do governo do Estado através de A União, e novamente sobramos em Vieira”.
Felizmente, as lembranças de Gonzaga Rodrigues alcançaram Naná Garcez e William Costa na EPC e A União e o Volume V da série A Paraíba na Literatura, lançado em abril deste ano, contemplou um capítulo sobre o esquecido escritor paraibano José Vieira.
Para o crítico literário Valdemar Cavalcanti, José Vieira “realizou no campo da ficção brasileira uma obra que seria profundamente injusto esquecer ou subestimar”, acrescentando:
“Não a procurem os que desejam no romance os transbordamentos da imaginação, a incontinência – ou a suposta incontinência – da força criadora, o novo, o imprevisto, o original. Que a leiam, porém, os que apreciam o gênero, a acuidade psicológica, o senso da medida, a sobriedade de construção, o apuro da forma”.
Poderia ser, talvez, um feriado. Mas, mesmo nos feriados, havia sempre quem se aventurasse sair. Era mais que isso. Uma paralisação geral? Não ouvira qualquer convocação. Impossível não saber. O celular! Se as pessoas não estavam nas ruas, estavam com certeza no seu celular. Não é nele onde todo mundo se encontrava? Estava ali a hora, pelas oito da manhã. Mas, sem mensagens. Ninguém online. Que espantoso. As pessoas estão sempre disputando aparecer nas mídias digitais. Mas, afinal, onde estão todos?
A péssima condição para a subsistência humana é o critério que estabelece um conceito de pobreza. De acordo com o Banco Mundial, pobreza extrema é descrita como "uma situação de vida caracterizada por desnutrição, analfabetismo e doença, que está abaixo de qualquer padrão de dignidade humana" (WORLD BANK, 1980, p. 32). Dessa forma, a pertença social à miséria e sua carência enquanto garantia mínima de posse definem os indivíduos pobres como aqueles que vivenciam condições sub-humanas em relação às necessidades básicas como moradia, alimentação, saúde, educação, lazer, entre outras. Em seu livro The concept of poverty (1970), Peter Townsend (1928 – 2009) afirma:
"A pobreza só pode ser compreendida e aplicada no contexto do conceito de privação relativa".
(1979, p. 31).
Para a cura de doenças, principalmente das partes pudendas, deve-se aplicar “o sumo de consólida, milagrosa e já referida planta que dá para tudo e não cura nada”. É o que diz Saramago, em Memorial do Convento, referindo-se aos fitoterápicos aplicados aos pobres, mas sem qualquer eficácia. Não vejo definição melhor para a democracia no Brasil. A democracia ainda não morreu, mas se encaminha ladeira abaixo para a hora final,
A história do nosso tempo e de nossa gente sempre esteve atrelada ao imaginário popular, ao anedotário, ao cancioneiro regional. A cultura nordestina, a sertaneja em particular, é o exemplo vivo e mais denso desta herança que se manifesta desde tempos ancestrais, numa sucessão de pai para filhos. São histórias recolhidas ao acaso, das querelas, das lendas sertanejas, da poesia de cordel, dos poetas repentistas, que enriquecem o nosso folclore; quando a verdade pouco importa, onde o real se confunde com o imaginário.
Hoje é inimaginável uma cirurgia sem a aplicação de anestesia. Mas era assim. Um exemplo incrível foi o dito cirurgião mais rápido do mundo. Robert Liston amputava a perna de um paciente em incríveis dois minutos e meio. E se o procedimento fosse do joelho para baixo o escocês só precisava de 30 segundos para a amputação. Não era exibicionismo; à falta de anestesia a velocidade era muito importante, mais ainda para evitar grandes sangramentos. Liston tinha 1.90 de altura e era muito forte. Mas não era médico.
No Dicionário de Língua Portuguesa (Houaiss:2001,p. 1740), o verbete lembrar é definido como trazer algo à memória (própria ou de outrem); recordar, relembrar. E lembrança, de acordo com o filólogo, é aquilo que ocorre ao espírito como resultado de experiências já vividas, reminiscências. Vivenciei essa experiência ao abrir uma caixa cheia de lembranças do passado. Lá encontrei, no meio de vários livros, cartas, cartões, uma entrevista com um escritor.
Leio que a semana começou com feriado, em Portugal, onde o 10 de Junho, data nacional, também conteve celebrações a Luís Vaz de Camões, o gênio da literatura saudado em todos os recantos como o maior poeta da língua portuguesa. A ele, sim, por sobras da festa pelos 500 anos do nascimento em 24 de janeiro e, ainda, pelo culto à data da sua morte, em 1580, há 444 anos completados segunda-feira passada.
São três grandes monólitos entre os limites que separam São Bento do Sapucaí e Campos do Jordão, lá no Vale do Paraíba, interior de São Paulo. Um ao lado do outro. O maior deles, o que fica no meio, dependendo do ângulo em que é visualizado apresenta o formato de um baú; daí, segundo alguns, a denominação: Pedra do Baú. De um dos lados dessa pedra está a Bauzinho, por ser menor e ter formato parecido e da outra banda, a menor das três, que é a Ana Chata e não sei quem foi essa Ana que mereceu tal “homenagem”. Há lendas de amor e tragédias em torno desse nome e seu respectivo apodo, mas não vem ao caso nestas linhas.
Num mundo movido pela pressão da busca frenética por sucesso material e status, muitas vezes esquecemos da essência do que realmente importa: o amor próprio e a empatia para com o próximo.
As atitudes frias e distantes, sempre contraditórias do que diziam, já tinham mostrado àquela criança de seis anos um pouco do mundo. Amarga era a sua sina por longo tempo, depois de ter sido a caçula de um pai que se fora no quinto aniversário dela. A mãe, em busca de esperança, sob o efeito de vãs promessas, o Atlântico atravessou. Deixaria, para sempre, o verde vale, onde nascera.
Mas antes do Tejo, teve Gard du Nord (Paris), com destino a Bruxelas. Cerveja da boa, chocolates tantos e as lojas que me fizeram sentir nas histórias de João e Maria. A Grand-Place e eu com os olhos arregalados naquelas construções medievais lindas e misteriosas. A trilha sonora? Jacques Brel e a sua icônica “Ne me quitte pas”! De lá, também de trem, fomos num bate e volta para Bruges, essa cidade também de boneca, com jardins, parques, charretes, o Grot-Markt e um balde de mexilhões cozidos no vinho branco e aipo. Com as melhores batatas fritas. Assim dizem. Fiquei a mirar aquelas ruas estreitas e floridas e ver a cara de felicidade dos meus pais, quando por ali viajaram, pela primeira vez. As fotos dos meus pais nas ruas de Bruges, me fizeram brindar às suas vidas.
Estou em transição – da poesia ao pragmatismo. Não sei se é melhor ter consciência disso ou não saber. Saber dói. Mas, não estou inerte. Estou reagindo para não me perder diante das tantas cobranças que me faço e que o mundo me faz. Prático ou teórico demais? Estou teórico-prático enquanto quero ser poético-prático. A agenda não deve ser meu único guia. Agora mesmo, enquanto escrevo, faço o esforço de dar uma pá da minha mente e uma do meu coração. Quero ser um pragmático romântico, não um romântico pragmático.
Desde o dia 20 de março (e até 17 de junho de 2024), estão em exibição no museu do Louvre, em Paris, três pinturas de Jan van Eyck: Virgem de Lucca, Balduino de Lannoy e A Virgem do chanceler Rolin, além dos quadros Breviário Franciscano de Maria de Sabóia, de Belbello da Pavia e São Jorge e o Dragão, de Rogier van der Weyden.
