Embebida em éter

O engenheiro e capitão italiano Agostino Ramelli (1531—1610) nasceu na comuna de Ponte Tresa, hoje um Cantão da Suíça. Ele viveu no ápice do Renascimento e foi inventor de inúmeros mecanismos para fins militares. Na França, ele criou a “obra” que lhe deu fama até o hoje, a “roda de livros”, que nada mais era do que uma estante de livros rotativa que lhe possibilitava ler, consultar e pesquisar várias obras sem precisar sair de sua cadeira.

A roda de livros, inventada por Agostino Ramelli, em ilustração de 1588 (ESQ), e sua reconstituição (DIR), resultado do trabalho de estudantes de engenharia da Instituto de Tecnologia de Rochester (EUA), em 2020 ▪ Fonte: M. Salinas / Atlas Obscura.

Os livros ficavam em uma roda gigante, que girava igual um moinho movido a água. Dessa forma, o leitor absorvia múltiplos conhecimentos de diversos autores sem se dirigir até a próxima estante da biblioteca, e sem preencher sua escrivaninha com aquela tradicional pilha de livros. Podemos dizer que Rameli foi o bisavô das bibliotecas digitais da "web", inovadoras no quesito “empilhar para ler”.

Ramelli, em ilustração do frontispício do livro Le diverse et artificiose machine del capitano Agostino Ramelli (1588), Science History Institute.

Nossos ancestrais muito criativos pensavam à frente nas atividades humanas, antes do surgimento da tela do celular em nossos dedos. Por exemplo, criaram o antigo hábito de ler e preencher suas cabeças com algo que não era apenas queixas diárias, ou retirar o foco do próprio umbigo e se tornar um ser capaz de conviver com os psicopatas do cotidiano.

Porém, o “avô dos e-books” foi o poeta Bob Brown, que viveu entre as décadas de 1930 e 1940 no Rio de Janeiro. Esse honroso título lhe foi dado pelo “New York Times”. Ele fundou uma revista de negócios chamada “Brazilian American”

Bob Brown ▪ 1886—1959

Fonte: The Project

e foi autor de literatura popular, roteirista de cinema, jornalista, editor e artista de vanguarda.

Nasceu em Chicago em 1886. Seu nome completo era Robert Carlton Brown. Ele perseguia inovações no âmbito literário, pensando em melhores formas para disseminar o conhecimento por meio do livro. Inquieto e resoluto, considerada que a palavra escrita não conseguia acompanhar o tempo.

Para continuar lendo na velocidade daqueles dias, Brown precisou de um instrumento, uma máquina simples de leitura que permitisse que ele pudesse carregar consigo, ligar em qualquer tomada e ler romances de centenas de milhares de palavras em dez minutos, caso desejasse.

A tal máquina — que chegou a ter um protótipo construído por um amigo — tinha uma fita de texto correndo por trás de uma lente de aumento a uma velocidade controlada pelo leitor. Estava mais para um microfilme do que para uma reprodutora de livros.

Máquina de leitura concebida por Bob Brown ▪ Fonte: Readies for Bob Brown's Machine (Cagnes-sur-Mer: Roving Eye Press, 1931). The Morgan Library & Museum

Mr. Brown não queria parar por aí. Ele antevia o dia em que as palavras seriam “gravadas diretamente no éter palpitante”. Era um poeta. Não imaginava como a web, em 2024, necessitaria ser embebida em éter para acalmar sua efervescência.

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